绥靖政策的寓言
当希特勒在德国磨刀霍霍，准备挑战整个欧洲秩序时，世界的目光都聚焦在两个老牌强国——英国和法国身上。它们是《凡尔赛和约》的缔造者和守护者，拥有当时世界上最强大的军队和舰队。然而，在希特勒一次次的挑衅面前，它们的反应却不是拔剑相向，而是一再退让、姑息。这种政策，被称为"绥靖政策"（Appeasement）。
希特勒：试探底线的赌徒
希特勒是一个精明的赌徒，他深知对手的恐惧。他上台后的每一步扩张，都是一次精心计算的试探。
第一步：进军莱茵兰
根据《凡尔赛和约》，莱茵河西岸是非军事区。1936年，希特勒悍然撕毁条约，命令德军开进这一地区。这是他上台后第一次重大的军事冒险。当时德军的实力还很弱小，希特勒自己也心怀忐忑，他曾承认，如果法国当时出兵干预，德军只能"夹着尾巴溜回来"。
然而，法国没有动。英国则认为，德国人不过是"回到了自己的后花园"。希特勒赌赢了第一次，他发现，所谓的"守护者"不过是纸老虎。
第二步：吞并奥地利
希特勒故技重施，以"保护当地德意志人"为借口，通过政治恫吓和军事威胁，兵不血刃地吞并了他的祖国奥地利。英法两国除了口头抗议之外，再次无所作为。希特勒的胆子更大了。
慕尼黑的阴谋（1938年）
鳄鱼的胃口指向了捷克斯洛伐克。这个新兴的民主国家拥有强大的工业和坚固的防御工事，并且与法国签有盟约。希特勒要求捷克斯洛伐克割让日耳曼人聚居的苏台德地区，并威胁不惜为此一战。
战争的阴云笼罩欧洲。为了避免战争，英国首相内维尔·张伯伦三次飞往德国，与希特勒会面。这位手持雨伞、风度翩翩的英国绅士，真心相信自己能够通过谈判说服希特勒，换取和平。
1938年9月，英、法、德、意四国首脑在慕尼黑召开会议。但最关键的国家——捷克斯洛伐克，却被排除在外。在会议上，张伯伦和法国总理达拉第同意了希特勒的所有要求，强迫捷克斯洛伐克将苏台德地区拱手让给德国。
仅仅六个月后，希特勒就撕毁了慕尼黑协定，悍然吞并了整个捷克斯洛伐克。至此，"绥靖政策"彻底破产。鳄鱼已经吃光了所有的"开胃菜"，下一个目标，将是波兰。
为什么要绥靖？恐惧与幻想的交织
后人常常指责张伯伦是愚蠢的懦夫。但"绥靖政策"在当时有着广泛的民意基础。其背后的原因，是复杂的心理和现实考量：
对战争的极度恐惧：第一次世界大战的恐怖记忆，是那一代欧洲人心中无法磨灭的创伤。他们失去了整整一代年轻人，没有人愿意再把自己的孩子送上战场。任何能够避免战争的选项，都显得极具诱惑力。
对《凡尔赛和约》的负罪感：许多英国人认为，《凡尔赛和约》对德国过于苛刻，希特勒的某些要求（如收回德意志人聚居区）具有一定的"合理性"。他们觉得，满足希特勒的"合理"要求，就能让他平息怒火。
经济困难：大萧条的阴影尚未散去，英法等国深陷经济泥潭，无力承担大规模重整军备的开销。
对共产主义的恐惧：在许多西方政治家眼中，斯大林的苏联是比纳粹德国更可怕的威胁。他们甚至幻想，一个强大的德国可以作为抵御共产主义向西蔓延的"堤坝"。
然而，他们都想错了。他们用对待正常政治家的逻辑，去揣摩一个疯子的野心。他们以为鳄鱼想要的只是一部分食物，却不知道它的终极目标是掀翻整个池塘。